"왜 나는 늘 감정이 틀렸다고 느낄까?" 감정을 믿지 못하는 사람들에게 이 질문은 익숙할지도 모릅니다. 저 역시 그랬어요. 누군가에게 상처받아도 ‘별일 아니야’라고 넘겨버리거나, 기쁜 일이 있어도 진짜 기쁜 감정인지 의심했던 적이 많았죠.
안녕하세요. 오늘은 감정을 믿지 못해 늘 혼란스러웠던 저의 경험을 바탕으로, 감정 회피의 심리적 기제와 그 해결책을 함께 나눠보려 합니다. 우리는 왜 감정을 부정하고, 어떻게 하면 조금 더 '자기 자신'에게 다가갈 수 있을까요? 감정 회피, 그 속의 나를 들여다보는 첫걸음을 지금 시작해 보세요.
목차
감정을 믿지 못하는 심리적 배경
감정을 믿지 못하는 사람들은 대부분 과거의 경험에서 비롯된 심리적 패턴을 지니고 있어요. 특히 어린 시절 감정을 표현할 때 부모나 주변 어른들로부터 “그건 틀린 감정이야”, “그렇게 느끼면 안 돼”라는 식의 반응을 자주 들었다면, 자연스럽게 자기감정에 대한 불신이 생기게 되죠. 저도 학창 시절, 눈물이 나올 만큼 억울한 상황이었는데도 “너는 왜 그렇게 예민하니?”라는 말을 듣고 감정을 꾹 눌러버린 기억이 생생해요.
게다가 사회적으로도 감정보다 이성, 논리, 효율을 강조하는 분위기가 강해지면서 감정을 드러내는 것이 미성숙하거나 비생산적인 일로 여겨지곤 해요. 이런 문화 속에서 자란 사람은 “내가 느끼는 감정이 뭔가 잘못된 것 같아”라고 느끼기 쉬워요. 감정에 대한 자기 검열이 습관이 되어버리는 거죠.
감정 회피의 부작용과 일상 속 사례
감정을 회피하는 습관은 장기적으로 여러 가지 부작용을 일으킵니다. 일단 자기 자신을 잘 알지 못하게 되고, 선택에 있어서도 일관성이 없어진다는 점이 큰 문제예요. 어떤 일이 좋아서 하는 건지, 해야 해서 하는 건지 분간이 잘 안 가기 때문이죠. 또한 타인과의 관계에서도 감정 표현이 제한되면 깊은 소통이 어려워지고 오해가 자주 생깁니다.
| 부작용 유형 | 일상 속 사례 |
|---|---|
| 자기감정 불명확 | 행복한 순간에도 “이게 맞는 감정일까?” 생각함 |
| 과도한 자기비판 | “내가 왜 화가 났지? 내가 이상한가?” |
| 관계 단절 | 감정 표현이 서툴러 대인관계 피하게 됨 |
자기감정을 신뢰하는 연습법
감정을 신뢰하기 위한 첫걸음은 그것을 ‘있는 그대로’ 인정하는 연습이에요. 감정이 맞고 틀리고를 따지기보다는 “지금 내가 이런 감정을 느끼고 있구나”라고 받아들이는 것부터 시작하죠. 아래는 제가 실천하고 효과를 느꼈던 구체적인 연습법들입니다.
- 감정 일기 쓰기 (하루 1회 감정 묘사 중심)
- 거울 보며 감정 말하기 (자기와의 대화 형식)
- 감정 단어 늘리기 연습 (예: 슬픔 → 섭섭함, 외로움, 낙담 등)
- 감정 기록 앱 활용 (Mood Tracker 등)
감정을 표현하는 말 습관 바꾸기
감정을 표현하는 언어 습관을 바꾸는 것만으로도 큰 변화가 일어납니다. 평소 “나 좀 이상하지?”, “그냥 별일 아냐” 같은 말로 자기감정을 무시하는 경우가 많죠. 하지만 말은 곧 사고를 지배하기 때문에, 사용하는 표현을 바꾸는 것만으로 감정을 인정하고 받아들이는 연습이 될 수 있어요.
예를 들어 “나는 지금 불편하다”라는 말은 감정을 비난하지 않고 그대로 표현하는 좋은 예입니다. 아래의 문장 변환 예시를 보면서 스스로 어떤 표현을 더 자주 쓰는지 점검해 보세요.
| 기존 표현 | 바꾼 표현 |
|---|---|
| “나 너무 예민한가?” | “이 상황이 나에겐 불편하게 느껴졌어” |
| “괜찮아, 별일 아냐” | “사실 지금 많이 속상해” |
| “내가 너무 유난인가?” | “이런 반응이 나에게 자연스럽게 나왔어” |
타인과의 감정 공유가 두려울 때
감정을 나누는 것이 유독 어려운 사람들이 있어요. “괜히 민폐가 아닐까?”, “부끄럽고 오글거려서 말 못 하겠어”라는 생각이 들 때가 많죠. 저 역시 친구에게 고민을 털어놓기보단 혼자 이불속에서만 끙끙 앓았던 시간이 많았어요. 그 두려움은 ‘거절당할까 봐’, ‘이상하게 보일까 봐’ 같은 마음에서 비롯됩니다.
하지만 감정을 나누면 ‘위로’가 아니라 ‘공감’이 따라옵니다. 상대방이 해결해 줄 필요도 없고, “나도 그래”라는 말 한마디만으로도 마음이 가벼워지는 경험을 할 수 있어요. 물론 처음엔 가볍게 시작하는 게 좋아요. 날씨 이야기, 최근 본 드라마 이야기로 분위기를 열고, 조금씩 감정 이야기를 얹는 식이죠.
자기감정과 친해지는 일상의 루틴
감정을 믿고 표현하는 것도 결국 '습관'입니다. 새로운 루틴을 만들어 꾸준히 실천하면 감정에 대한 신뢰가 조금씩 쌓이게 돼요. 아래는 제가 실제로 실천하고 있는 작은 일상의 루틴들입니다. 처음엔 어색하고 인위적이더라도, 반복이 마음을 바꾸더라고요.
- 하루 5분 명상으로 감정 상태 체크하기
- 매일 저녁 자기감정을 한 단어로 정리해 보기
- 나의 감정을 적은 쪽지를 책상 위에 붙여두기
- 감정을 묻는 자기 질문 3개를 아침마다 해보기
아니요. 감정을 신뢰하지 못하는 것은 흔한 심리적 방어 기제일 뿐입니다. 치료가 필요한 경우도 있지만 대부분은 인식과 연습으로 극복 가능합니다.
감정을 억누르고 회피하는 것도 자신을 보호하는 방식 중 하나입니다. 비정상이 아닌 ‘나만의 방식’ 일 수 있어요.
어릴 때 감정을 무시당했거나, 부정적인 감정을 표현했을 때 비난받았던 경험에서 비롯될 수 있어요.
감정 표현이 허용되지 않았던 환경에서는, 감정을 무시하는 게 습관이 되어 버리기 쉽죠.
감정을 인정하는 말 습관, 감정 기록, 감정 표현하기 등의 루틴을 반복하는 것이 도움이 됩니다.
감정도 근육처럼 반복을 통해 훈련되고 강화될 수 있습니다.
표현 방식은 다양하니 꼭 말로 하지 않아도 됩니다. 글, 그림, 음악 등 나만의 방식으로도 충분해요.
감정을 표현하는 건 목적이 아니라 과정입니다. 내가 편한 방식이 우선이에요.
감정을 나누면 정서적 안정감과 신뢰가 생기고, 관계가 깊어지며 나 자신도 감정을 더 신뢰하게 됩니다.
혼자만의 감정은 불안으로 바뀔 수 있지만, 공유된 감정은 위로와 공감으로 확장됩니다.
오늘 이야기, 어떠셨나요? 감정을 믿지 못했던 제 경험을 바탕으로 쓴 글이라 더 애착이 가네요. 혹시 여러분도 비슷한 감정을 안고 살아가고 있다면, 너무 자책하지 마세요. 우리는 모두 조금씩 서툴고, 그래서 함께 배우며 성장하는 존재잖아요. 지금 이 순간에도 감정이 어렵다고 느끼는 분께 작은 위로와 실마리가 되었길 바라며, 댓글로 여러분의 이야기도 들려주세요. 함께라면 조금 더 편안해질지도 몰라요.